Banyak orang sering menggunakan kata "Budaya Hidupku" dalam berbagai atraksi kebudayaan, sementara makna dari kata tersebut semakin menguap. Yang tersisa kini hanyalah sebagian kecil dari mereka yang berjuang mempertahankan tradisi secara utuh dari arus modernisasi yang perlahan menggerogoti seluruh aspek kehidupan. Berbagai atraksi digelar atas nama pelestarian nilai filosofis budaya, namun di saat yang sama, para pelaku dan seniman lokal tak pernah dihargai secara layak.

Fenomena ini terlihat jelas dalam penyelenggaraan Festival Danau Sentani (FDS). Acara yang semula lahir sebagai bentuk penghormatan sakral terhadap warisan leluhur dan perekat persaudaraan, kini telah bergeser menjadi sekadar ajang seremonial dan proyek strategis pemangku kepentingan. Nilai-nilai kedalaman spiritual dan simbolisme motif-motif yang di lukis pada Kulit Kayu, Seni Ukir diatas Kayu ataupun tiang-tiang rumah serta Tari-tarian seringkali hanya dijadikan komoditas visual demi formalitas kalender pariwisata tahunan.

Kondisi ini diperparah oleh dinamika sosial anak muda di Sentani. Generasi muda kini lebih tertarik terjun ke panggung politik praktis ketimbang duduk bersama para pimpinan adat untuk mempelajari sejarah dan tradisi, bahasa ibu, atau aturan adat-istiadat. Politik dianggap memberikan akses kekuasaan dan jalan pintas ekonomi yang instan, sedangkan mempelajari budaya dianggap tidak lagi menjamin masa depan di tengah gempuran zaman.

Selain pergeseran prioritas pemuda, pelestarian budaya Suku Sentani juga menghadapi berbagai tantangan nyata:

  • Erosi Bahasa Daerah: Penggunaan bahasa Sentani dalam percakapan sehari-hari di tingkat keluarga makin memudar.

  • Privatisasi dan Alih Fungsi Lahan: Komersialisasi tanah adat di sekitar Danau Sentani mengancam keberadaan tempat-tempat sakral dan ruang hidup masyarakat adat.

  • Kurangnya Penghargaan bagi Seniman Lokal: Maestro ukir, Pembuat Tifa, Gerabah, dan penari adat kerap hanya dijadikan pelengkap acara tanpa jaminan sosial atau apresiasi ekonomi yang berkelanjutan.


Padahal, jika kebudayaan dijaga dengan autentik dan dikelola secara mandiri oleh masyarakat adat, dampak ekonominya sangat besar dan berkelanjutan bagi masyarakat Adat Suku Sentani:

  • Ekonomi Kreatif Berbasis Komunitas: Kerajinan tangan (Noken, ukiran kayu khas Sentani) dan tarian adat yang bernilai tinggi dapat langsung menyejahterakan para perajin tanpa perantara pihak ketiga.

  • Ekoturisme Budaya Mandiri: Wisatawan lokal maupun mancanegara rela membayar mahal untuk pengalaman budaya yang asli (seperti hidup bersama warga di kampung-kampung pesisir Danau Sentani), bukan pertunjukan buatan yang dipaksakan.

  • Ketahanan Pangan Tradisional: Menjaga kebudayaan berarti menjaga ekosistem Danau Sentani dan tradisi menokok sagu (Pangkur Sagu), yang secara langsung menjamin kedaulatan pangan lokal tanpa bergantung pada pasokan luar.

Menjadikan budaya sebagai "hidupku" bukan berarti mengurungnya dalam panggung pertunjukan setahun sekali, melainkan menghidupkannya dalam keseharian masyarakat adat—dengan menghargai para tetua, memberdayakan pemuda, dan mengembalikan wewenang kebudayaan kepada pemilik aslinya.